Svärdet, det karaktäristiska vapnet för kavalleriet och lätt infanteri, har en framträdande plats i den europeiska militärhistorien från 1600-talet till 1900-talet. Kännetecknat av sin böjda blad med en enda egg, kombinerar svärdet slagkraft med stor manövrerbarhet, vilket gör det fruktat både till häst och till fots.
Från de orientaliska svärden som introducerades i Europa under konflikterna med det Osmanska riket, har det europeiska svärdet snabbt blivit dominerande inom kontinentens arméer. Dess allmänna acceptans vittnar om dess effektivitet, särskilt uppskattad för dess förmåga att åstadkomma förödande skärsår, även mot lätt skyddade motståndare.
I militärt sammanhang har svärdet sett många nationella variationer, från det franska kavallerisvärdet till det ungerska husarens svärd, via det brittiska infanterisvärdet. Dess användning sträckte sig långt bortom slagfältet, och blev en symbol för rang och auktoritet inom de väpnade styrkorna ända fram till modern tid.
För utövare av HEMA ger studiet av svärdet en fascinerande inblick i de militära stridsteknikerna under de senaste århundradena. Militära fäktmanualer från 1800-talet, rika på tekniska detaljer, gör det möjligt att utforska en kampsport som direkt påverkat modern historia. Utövandet av svärdet inom HEMA kombinerar således historisk studie med dynamiska tekniker, med fokus på rörelsefluiditet och stridseffektivitet.