L'épée de côté, connue en Italie sous le nom de ""Spada da lato"", représente une étape cruciale dans l'évolution des épées européennes. Apparue en Italie au XVe siècle, elle marque la transition entre l'épée médiévale et la rapière de la Renaissance.

Cette arme élégante se caractérise par une lame plus fine que celle de l'épée médiévale, mais plus robuste que celle de la rapière. Sa garde, plus élaborée que celle de ses prédécesseurs, offre une meilleure protection de la main. Le ""ricasso"", partie non aiguisée de la lame près de la garde, permet une prise plus proche pour un contrôle accru, tandis que l'ajout fréquent d'un anneau de protection témoigne de l'évolution vers des techniques de combat plus sophistiquées.

Dans le contexte des AMHE, l'étude de la Spada da lato offre un aperçu unique des techniques de transition entre le combat médiéval et l'escrime de la Renaissance. Elle permet aux pratiquants d'explorer l'évolution des styles de combat, combinant la puissance des coupes de l'épée médiévale avec la précision naissante des estocs qui caractériseront plus tard la rapière. Les traités italiens de l'époque, comme ceux d'Achille Marozzo, fournissent de précieuses informations sur les techniques associées à cette arme versatile.