Le Messer, littéralement ""couteau"" en allemand, est une arme unique qui occupe une place importante dans la tradition martiale germanique du Moyen Âge tardif et de la Renaissance. À mi-chemin entre l'épée et le couteau, le Messer se caractérise par sa lame à un seul tranchant et sa poignée distinctive, souvent dotée d'une garde en forme de nagel (clou) et d'un pommeau en forme de chapeau.
Apparu au XIVe siècle, le Messer était largement utilisé tant par les civils que par les militaires, en particulier dans les régions germanophones. Son statut légal de ""couteau"" permettait souvent de contourner les restrictions sur le port d'épée, le rendant populaire auprès des bourgeois et des paysans. Le Langes Messer (long couteau) et le Großes Messer (grand couteau) étaient des variantes plus imposantes, utilisées à deux mains.
Dans le contexte des AMHE, l'étude du Messer offre un aperçu fascinant des techniques de combat urbain et rural de l'Europe centrale médiévale. Les traités de maîtres d'armes comme Johannes Lecküchner fournissent une riche source d'informations sur son maniement. La pratique du Messer dans les AMHE modernes met l'accent sur des techniques polyvalentes, combinant des éléments d'escrime avec des mouvements plus rustiques et directs, reflétant ainsi son double statut d'arme civile et militaire.
L'exploration du Messer dans les AMHE permet aux pratiquants de découvrir un aspect unique de l'histoire martiale européenne, illustrant la diversité des traditions de combat au-delà des armes plus connues comme l'épée longue ou la rapière.